Este o rasa foarte veche, s-a format in orasul Plymouth din America din statul Massachussettes in perioada anilor 1850-1880 prin incrucisarea raselor locale cu rasele Dominicana, varietatea barata Brahma si Cochinchina. Cuvantul „rock” inseamna in limba engleza „stanca”, cuvant ce se refera atat la culoarea cat si la constitutie, sanatate si rezistenta’
Desi varietatea barata era pana nu demult cea mai frecvent intalnita, in ultimele decenii varietatea alba a capatat o mare raspandire. In cadrul acestei varietati au fost selectionate linii pure ce raspund cel mai bine cerintelor productiei industriale de broiler. Acestea sunt folosite ca linii materne la incrucisari cu linii paterne, mai ales in rasa Cornish. Culoarea alba a penajului este data de o gena autosomala recesiva aparuta ca o mutatie la varietatea barata a rasei.
Productia medie de oua calculate pe baza controlului oficial a fost in primul an de ouat de 196 cu variatii de la 147 bucati pana la 239 bucati. Greutatea medie a unui ou a fost de 59,2 g. Culoarea cojii oualor este cafenie, consumul specific pentru un kg masa oua este de 5 kg.
In ceea ce priveste maturitatea sexuala, pasarile sunt mai tardive decat pasarile de rasa Rhode Island cu cca. 2—4 saptamani, puicile incep ouatul la 6-7 luni.
Procentul de fecunditate mediu variaza intre 80% si 88%, procentul de ecloziune intre 70% si 76% din ouale fecundate. Instinctul de clocit se manifesta la fel ca la rasa Rhode Island.
Cocosii adulti cantaresc in medie 3,5-4 kg, iar gainile 2,5-3 kg.
Pasarile manifesta o aptitudine deosebita pentru ingrasare, cu un randament la taiere mare, cu o carne gustoasa si suculenta.
In prezent rasa Plymouth Rock Barat se creste mai ales pentru incrucisari cu rasele Rhode Island si New Hampshire in vederea obtinerii unor hibrizi autosexabili la varsta de o zi, caracterizati prin productie de oua si carne ridicata si rezistenta la imbolnaviri.