O istorie cuprinzatoare si fascinanta a popoarelor si triburilor arabe, care exploreaza rolul limbii acestora ca piatra de temelie in cultura, acest studiu caleidoscopic acopera aproape 3 000 de ani de existenta araba. In paginile cartii se dezvaluie modul in care limba araba a jucat un rol vital in istorie, fiind un ajutor sau o piedica in calea progresului, si se demonstreaza cum, inclusiv astazi, limba in sine este o sursa permanenta de unitate si dezbinare.

Ghidat numai de originile si evolutia limbii arabe, si nu de aparitia islamului, Tim Mackintosh-Smith isi incepe naratiunea cu mai mult de o mie de ani inainte de Mahomed, concentrandu-se asupra modului in care araba, atat vorbita, cat si scrisa, a functionat, de-a lungul mileniilor, ca o sursa vitala de identitate culturala.