Sofranelul era cultivat în trecut pentru semințe si flori,care erau folosite pentru a da culoare și gust mancarii, in vopsele ( substanta din petale numita CROCEINA )si in medicina. În ultimii 50 de ani, planta a fost cultivată în special pentru uleiul vegetal extras din semințe.

Florile de sofranel sunt uneori folosite ca un înlocuitor al sofranului.

Caracteristici ale plantei
Rădăcina acestei plante este de tip pivotant, care poate ajunge și la o adâncime de doi metri. Tulpina este erectă și dezvoltă pe ea frunze cu margini spinoase.

Fructul este o achemă oval-alungită, cu marginile puțin muchiate, de culoare albă, asemănătoare cu cele de floarea-soarelui la scară redusă. Maturitatea seminței este atinsă după circa 29 de zile de la înflorire.

Semănarea șofrănelului
Cultura de șofrănel se realizează cât mai timpuriu în primăvară. Semănatul se face cu mașina obișnuită de cereale. Norma de sămânță este de circa 11-12 kg la hectar.

Samanta si semanatul

sofranel-cultura-ingrijire
Samanta trebuie sa aiba puritatea minima 98la suta, iar capacitatea germinativa de minimum 75la sutaEpoca optima de semanat este atunci cand in sol, la adancimea de 5 cm, temperatura este de 5 la ora 7 dimineata si se mentine astfel timp de 3 zile consecutiv.

Distanta intre randuri este de 45-50 cm, iar adancimea de semanat este de 4-6 cm. Pentru a realiza o densitate de 200 mii plante/ha, se va folosi o cantitate de samanta de 12-14 kg per ha.

Combaterea buruienilor

La cultura de sofranel, combaterea buruienilor se poate realiza prin efectuarea a 2-3 prasile mecanice sau prin aplicarea erbicidelor omologate pentru aceasta cultura.